Pet poznatih i uglednih istarskih restorana ušlo je u prestižnu europsku udrugu mladih kuhara Jeunes Restaurateurs d´Europe (JRE), koja je prvi korak za dobivanje Michelinove zvjezdice. Ostvarili su to restorani San Rocco iz Brtonigle, Damir i Ornela te Pepenero iz Novigrada, Milan iz Pule i Batelina iz Banjola. U udrugu nisu ušla još dva predložena restorana – Valsabbion iz Pješčane Uvale i Monte iz Rovinja, jer JRE smatra da su njihovi kuhari već isprofilirani i da su svojom kvalitetom nadišli njihove kriterije.

Ovi su restorani postali članovi asocijacije koja okuplja 350 ugostitelja iz deset zemalja i promiče poštivanje tradicije te kreativnost i inovativnost kod mladih kuhara pod motom talent&passion, na njezinoj skupštini proteklog vikenda u Madridu. Pročelnik županijskog odjela za turizam Denis Ivošević, koji je ujedno inicirao uključenje u ovu udrugu prije dvije i pol godine, tom je prilikom predstavio Istru kao gourmet destinaciju te kandidirane restorane.

"Uistinu smo presedan jer smo jedina članica koja je ušla u ovi asocijaciju a nije iz Europske unije, što je jedan od uvjeta za učlanjenje. Da bismo došli u poziciju da skupština JRE-a o nama raspravlja, trebali su nas predložiti članovi iz dviju drugih zemalja. Isto tako, da bi neki restoran postao članom JRE-a, potrebno je da je da bude uvršten u najmanje tri međunarodna i domaća gourmet vodiča, vlasnici ne smiju imati manje od 23 ili više od 37 godina i moraju promicati moto udruge talent&passion. Nas su predložili Slovenija i Italija koje su za nas i lobirale u posljednjih godinu i pol dana. Za njih je bilo bitno da uđemo u udrugu jer praktički nakon Udina i Vipave u Sloveniji završava ciklus restorana koji su članovi JRE-a, a njima je interesu da se ono produži na Istru gdje već poznaju odabrane restoran", kaže Ivošević.

Sljedeće godine pet će istarskih restorana udruženo, na čelu s Teom Fernetichem iz San Rocca, kojeg je na to mjesto predložila skupština JRE-a, sudjelovati na seminarima i radionicama i surađivati s ostalim restoranima – članicama udruge iz drugih zemlja. Također će biti uvršteni u vodiče nacionalnih ogranaka JRE-a. Budući da u Hrvatskoj još nije osnovan ogranak, što je među ostalim također jedan od načina kako postati član ove asocijacije, istarski restorani ušli su u članstvo međunarodnog JRE-a kao pojedinci. Međutim, plan im je do 2011. osnovati ga i u njega uključiti restorane iz ostatka države.

(B. BAN, Glas Istre)