Tribine centralnog terena su tijekom cijelog tjedna bile ugodno popunjene, pogotovo u večernjim satima. Prvo kolo je donijelo iznenađenja. Ispali su favoriti Juan Carlos Ferrero i prošlogodišnji pobjednik Guillermo Coria, što je mnoge razočaralo. Raspoloženje je popravio naš predstavnik Marin Čilić uspješno savladavši prvu prepreku, Rusa Denisa Koroleva. Nažalost, u drugome kolu ga je dočekao Stanislas Wawrinka i iskustvo je presudilo na stranu Švicarca te se Čilić oprostio od turnira. Mladi umaški tenisač Luka Belić nije uspio proći dalje od prvog kola, Novak Đoković je bio prejak protivnik. Publika je pružala veliku i glasnu podršku obojici naših igrača, a pljeskom je popratila i dobre poteze njihovih protivnika. Nezaobilazan je bio i meksički val.

Iako je prvi nositelj David Ferrer otkazao ovogodišnji nastup, u utorak se pojavio na centralnome terenu i ispričao se publici. Prethodnog je tjedna osvojio turnir u Stuttgartu te fizički ne bi izdržao nastup u Umagu. Lani je slično bilo s Rafaelom Nadalom.

Miljenik Umaga Carlos Moya nije razočarao, dogurao je do polufinala. Isto je uspjelo i Filippu Volandriju, unatoč na trenutke neuvjerljivoj igri, ali velika potpora iz gledališta je zacijelo pomogla. Volandri je bio redoviti gost privremene diskoteke na otvorenom Bar Bar Bar gdje je viđen u zagrljaju tajanstvenih ljepotica. Možda je baš to razlog njegove dekoncentracije na terenu. No, ovaj turnir je poznat upravo po zabavama do ranog jutra te po prelijepim hostesama iz cijele Hrvatske. Tu je, dakako, i izbor najljepše među njima, a ove godine je to Biljana Mačković iz Donjeg Miholjca. "Realno, bila je najljepša," izjavila je Sanja, jedna od hostesa. Najviše ih je bilo iz Zagreba i Osijeka, ali bilo je i nekoliko naših Porečanki.

Vrijeme je bilo naklonjeno turniru sve do petka navečer kada je usred meča Đoković – Vanek počeo puhati snažan vjetar koji je nosio prašinu i rastjerao publiku, a i igrače. Zanimljivo je da se je meč parova na Grand Standu nastavio odigravati unatoč nemogućim uvjetima, ali i on je ubrzo prekinut.

Subotnje polufinale prošli su mladi igrači. Novak Đoković je nadigrao Carlosa Moyu, a Stanislas Wawrinka Fillipa Volandrija. Moya je nedugo nakon poraza od Đokovića odigrao i meč parova s Carreterom. Ni tu nije bio bolje sreće, porazio ih je češki par Hernych – Vik. Publiku su zabavili dečki koji održavaju teren međusobnom utrkom, tko će brže pripremiti teren za igru. Posljedica utrke bila je neravna crta, ali to nikoga nije smetalo, pa čak ni suca, koji je pohvalio dečke. Upravo ta ležerna atmosfera izdvaja Umag od ostalih turnira. Moya se kasnije uputio u noćni život. Umaške zabave posjećuju i naše poznate ličnosti. Tako se moglo sresti Stefany Hohnjec, Stipu Drviša, Sanju iz Big Brothera…

Svake večeri održavali su se i koncerti. Nastupali su Soul Fingersi, Gustafi, Nina Badrić i drugi. Ti koncerti su bili pravo osvježenje, jer kasnije se u blizini teniskih terena mogao čuti većinom samo techno i house, a to ipak ne vole baš svi. Stoga se poslije ponoći odlazilo i u obližnju diskoteku Planet te American bar gdje je izbor glazbe bio raznovrsniji.

U odnosu na prošlu godinu, svi su hvalili proširenje gastronomske ponude. Bilo je svačega, od tradicionalnih istarskih fritula do meksičkih burritosa. Kritike su najčešće išle na račun tenisača. Na meču Volandri – Ramirez-Hidalgo je tako jedan gledatelj više puta ponovio: "Ovo je definitivno najdosadniji meč na kojem sam dosada bio." Nekima su igrači bili nedovoljno kvalitetni i sl. Naravno, bilo je i kritiziranja sudaca, iako su oni dobro obavljali svoj posao, nije bilo kardinalnih grešaka i igrači se nisu pretjerano bunili. Naravno da se tu i tamo potkrala pokoja greškica, ali sve je bilo u granicama normale. Kao najveći nedostatak turnira se isticao izostanak naših tenisača, Ljubičića, Ančića i Karlovića.

No, Slavko Rasberger se trudi i možemo se nadati da će trud biti nagrađen i da će umaška publika uživati u majstorijama naših ponajboljih tenisača.

Nedjelja je donijela finalne mečeve. Poslijepodne je odigran meč parova, pred zaista malobrojnom publikom, u kojem je češki par Levinsky – Skoch bio bolji od Španjolaca Garcije-Lopeza i Portasa.

Gledalište se na pojedinačnom finalu posve ispunilo, sjedilo se po stepenicama, ogradama… Nakon sedamdesetak minuta igre, traženja liječničke pomoći i duge izmjene u zadnjem odigranom poenu, Đoković je legao na teren i to je bio kraj. Nije više mogao normalno disati. Iako je upravo on, po mišljenju mnogih, pokazao najuvjerljiviju igru na turniru, pobjednik je postao Stanislas Wawrinka. Đoković je bio fizički iscrpljen od prethodnog turnira u Amersfoortu, kojeg je i osvojio. Uz to, u subotu je igrao dva meča, pošto je njegov meč u petak bio prekinut te se morao odigrati nastavak. Razočaranje na licima publike je bilo vidljivo, jer to je ipak finale i svi se nadaju dugom kvalitetnom meču. No isto tako, umaška publika je teniska publika koja ima razumijevanja za tenisače i nitko nije zamjerio Đokoviću predaju meča. Ipak je zdravlje najvažnije.

Publika je Đokoviću, a i Wawrinki, zahvalila na odličnoj igri na turniru dugim pljeskom i ovacijama. Jednako je pozdravila glavnoga suca, Šveđanina Mohammeda Layanija te direktora Slavka Rasbergera, koji je primio nagradu ATP Award of Excellence za izvanrednu promociju tenisa za 2005. godinu. Nagradu mu je uručio izvršni direktor ATP-a za Europu Horst Klosterkemper. "Vrlo sam sretan što mogu biti u zemlji koja stvara uspješne sportaše u raznim sportovima," istaknuo je. Publiku je oduševila izjava kako su hrvatski navijači na Svjetskom prvenstvu u Njemačkoj su bili nešto bolji od momčadi. Dodao je i kako Hrvatska uz sportaše, stvara i prekrasne priredbe, a tu spada i Croatia Open. Kako prevodioc nije prevodio baš sve što je Klosterkemper rekao, publika ga je izviždala, a tu i tamo se čula pokoja uvreda. "Nemojte zamjeriti prevodiocu, nisam mu unaprijed najavio što ću reći," smirivao je situaciju.

Drugoplasiranome Novaku Đokoviću je nagradu dodijelio župan istarski Ivan Jakovčić. Đoković se ispričao publici "što je došla samo zbog prvog seta". Zahvalio se Rasbergeru na izvanrednoj organizaciji i istaknuo kako mu je Umag omiljeni turnir. Zahvalio se i publici na podršci koju mu je pružila tijekom turnira. "Platio mi je par tisuća eura da mu predam meč," našalio se čestitajući pobjedniku Wawrinki. "Zasluženo je osvojio turnir, imao je teške mečeve."

Pobjedniku turnira je nagradu tradicionalno uručio predsjednik Republike Hrvatske Stjepan Mesić u pratnji predsjednika Republike Crne Gore Filip Vujanović.

Stanislasu Wawrinki je ovo prvi ATP naslov. "Nije mi drago što sam ga osvojio činjenicom što mi je Đoković predao meč," istaknuo je. Zahvalio se svojemu treneru i Rasbergeru. "Prije tri godine dao mi je wild card, a danas sam pobjednik turnira."

Predsjednik uprave Podravke Darko Marinac mu je uručio pobjednički ček na 54 tisuće dolara.

Tradicionalnim vatrometom završio je 17. Croatia Open, koji po riječima Horsta Klosterkempera nije samo teniski turnir nego i teniski festival. "Croatia Open slavi tenis; ne sjećate se samo rezultata, nego cjelokupnog događaja."

A.S.