Nakon ljetne stanke, stigla je za Benca i prva utrka nove sezone. Posljednji put trčao je krajem siječnja u Sevilli, a sada je Valencia bila drugo španjolsko trkačko iskustvo.

Španjolski atletski savez proglasio je Valenciju najbolje organiziranim polumaratonom u zemlji, a na licu mjesta trkači su se mogli uvjeriti zašto.
Staza se svake godine prilagođava s ciljem postizanja što bržih vremena, a upravo u Španjolskoj posljednjih godina padaju svjetski rekordi u maratonu i polumaratonu — čak pet njih od 2017. postavljeno je upravo ovdje. U kombinaciji s vrhunskom navijačkom atmosferom, jasno je zašto se prijave za ovu utrku zatvaraju mjesecima unaprijed.

U ženskoj konkurenciji tradicija afričke dominacije se nastavila — Kenijka Agnes Ngetich Jebet ostvarila je najbolje svjetsko vrijeme ove godine (01:03:08), ispred Etiopljanke Fotyen Tesfay (01:05:10) i Kenijke Veronike Loleo (01:05:46). Slovenska trkačica Klara Lukan također je zasjala, popravivši nacionalni rekord na 01:08:04.

Kod muškaraca, pobjedu je odnio Yomif Keyelcha iz Etiopije s impresivnih 58:02, drugi je bio Rodrigue Kwizera iz Burundija (58:38), a treći Kenijac Brian Kibor (58:39). Poseban trenutak priredio je Šveđanin Andreas Almgren, koji je postao prvi Europljanin u povijesti s vremenom ispod 59 minuta (58:41).

Utrku je završilo rekordnih 26.000 trkača, koji su protrčali središtem Valencije. Grad je bio potpuno zatvoren za promet, ali nitko se nije bunio — dapače, tisuće navijača stajale su uz stazu i bodrile trkače, stvarajući atmosferu kakvu je teško opisati.

U takvom okruženju, i dvojica iz Istre imali su  razloga za slavlje. Zajedno s članom „Pazinskih sprintića“,  Draganom Brečevićem, naš je Aleksandar Benčić Benc istrčao osobni rekord. Dragan je utrku završio s vremenom 01:41:58, a Benc je ostvario 01:39:35, što mu je donijelo 6455. mjesto među 26.131 trkačem, odnosno 64. mjesto u kategoriji među 661 natjecateljem.

Valencia je moj drugi istrčani SuperHalf nakon Praga, a bez podrške donatora ovo bi bilo teško ostvariti. Veliko hvala ide Turističkoj organizaciji JADRANKA TURIZAM d.o.o. iz Malog Lošinja, Općini  Tinjan, obrtnicima Lorensu i Martinu Legoviću iz Poreča, Kristijanu Žužiću, Izabelli Gjoni, Ronaldu Žužiću, Cheese baru BAROLIN, TRUTANIĆ d.o.o., Turističkoj agenciji CEN TOURS i Udruzi pčelara NEKTAR POREČ.

Još troje donatora poželjelo je ostati anonimno — hvala vam od srca! – poručio je Aleksandar.