Prijateljske utakmice ostavili su za sobom, do odlaska u Njemačku, poprište Svjetskog prvenstva, viđat će samo dvoranu porečkog hotela »Valamar Diamant«. Hrvatski rukometni reprezentativci ovih dana provode život specijalaca. Treninzi, analitički sastanci i opet treninzi. Jedina zabava dođu im razgovori mobitelima s obitelji i prijateljima u stanci za ručak te seanse s novinarima. Kako se bliži trenutak odlaska u Stuttgart, novinarska je kolonija u Poreču sve brojnija. Sportski novinari i oni iz drugih rubrika love dragocjene sekunde reprezentativaca nakon ručka za fotografiju ili kraći razgovor. A novosti baš i nema puno, što u konačnici i nije tako loše. Znači da nema ozljeda.

– Nastavljamo s realizacijom zacrtanog plana i do kraja tjedna radit ćemo uglavnom na kondiciji, a tek idućeg tjedna više ćemo pažnje posvetiti uigravanju linija i taktici – rekao je izbornik Lino Červar. – Osim dvojca Losert – Dominiković, svi ostali su u punom pogonu. Njih dvojica još uvijek rade smanjenim intenzitetom, ali vjerujem da će se vrlo brzo i oni priključiti maksimalnim radom. Baš zbog ove dvojice igrača, kao i zbog mogućnosti nekih novih ozljeda, nisam se još odlučio da dodatno smanjim broj igrača ovdje, tako da ćemo i dalje trenirati s 21 igračem.

S obzirom da do Stuttgarta nema više utakmica, prilika je da se malo prokomentira kostur natjecanja.

– Ne želim još razmišljati o drugoj fazi natjecanja, to je sad opasno, moramo se koncentrirati na prvi dio kojeg igramo u Stuttgartu. U našoj F skupini počinjemo s Marokom i zatim nam slijede dva iznimno jaka ogleda, prvo s Korejom i potom s Rusima. Naša je skupina jedina s tri jake reprezentacije od kojih jedna neće vidjeti daljnje natjecanje i ovaj dio prvenstva moramo shvatiti vrlo ozbiljno. Mjesta za Mannheim ima samo za prve dvije reprezentacije, tako da mi već od samog starta prvenstva moramo biti pravi.

Promjenom sustava natjecanja, u Tunisu se prvi dio natjecanja igrao sa šest reprezentacija u četiri skupine, a sad s četiri u šest skupina, u drugom se dijelu prvenstva poraz može i preboljeti.

– U Mannheim idu po dvije ekipe iz skupina D, E i F i, po svemu sudeći, tu će nas čekati Španjolska, Danska i Norveška od favorita. Iz te skupine prve četiri reprezentacije idu u četvrtfinale koje se igra sistemom da prvi iz naše skupine igra s četvrtim iz skupine koja se igra u Dortmundu i Halleu, drugi s trećim i obratno. I ta četvrtfinalna utakmica je najvažnija na Svjetskom prvenstvu. To su utakmice u kojima svi idu »na glavu« i da bi pobijedili u tom susretu moramo biti »čvrsti u glavama«. To je ključna utakmica, jer pobjednici idu u polufinale, znači u borbe za medalje, ali i za jedinu direktnu vizu za Olimpijske igre u Pekingu iduće godine, koju nosi prvo mjesto. Osim toga, prvih pet, šest reprezentacija, osim svjetskog prvaka, imat će prednost igranja kvalifikacija za OI u Pekingu na svom terenu, tako da se ulaskom u polufinale ostvaruje i ta pogodnost. No, to je još daleko, mi se sad pripremamo za prvu fazu natjecanja, za utakmice s Marokom, Korejom i Rusijom. O ostalim ćemo suparnicima razmišljati naknadno – zaključio je izbornik »paklenih«.