Okupljanjem u porečkom hotelu Valamar Diamant u četvrtak košarkaška reprezentacija Hrvatske počela je pripreme za "operaciju Turska" i prvi nastup naše najbolje selekcije na svjetskom prvenstvu nakon 16 godina, s obzirom na to da na globalnoj smotri nismo bili od 1994. i kanadskog Toronta.

Reprezentativne kandidate u hotelskom je holu, kako i dolikuje, dočekivao novi izbornik Josip Vranković.

"S obzirom na probleme s ozljedom Zorana Planinića, zbog kojih ne možemo procijeniti hoće li nam se uopće i kada priključiti na pripremama, odnosno hoće li nastupiti na SP-u, drago mi je ovdje u Poreču vidjeti, nadam se, zdrave i za rad spremne sve igrače koje sam i očekivao", rekao nam je Vranković.

Na početku priprema u Poreču se odazvalo 14 igrača: Roko Leni Ukić, Marko Tomas (Fenerbahče, Turska), Marko Popović (Uniks, Rusija), Davor Kus (Benetton, Italija), Rok Stipčević, Hrvoje Perić (Zadar), Bojan Bogdanović (Cibona), Krunoslav Simon, Luka Žorić (Zagreb), Krešo Lončar (Himki, Rusija), Vedran Vukušić (Cedevita), Ante Tomić (Real, Španjolska), Marko Banić (Bilbao, Španjolska) i Lukša Andrić (Cibona), koji je naknadno pozvan umjesto Stanka Baraća (Caja Laboral, Španjolska) koji je morao otkazati pripreme zbog ozljede.

Prve dvije pripremne utakmice košarkaška reprezentacija Hrvatske imat će protiv Italije, 24. srpnja u Poreču od 18 sati i 25. srpnja u Puli od 20.30. Nakon Pule Vranković je novo okupljanje zakazao za 30. srpnja u Crikvenici, gdje će reprezentacija ostati do 5. kolovoza. Tada igrači putuju na Cipar, gdje će se na turniru ogledati s Rusijom, Njemačkom i Grčkom.

Ondje ostaju do 12. kolovoza, kada putuju za njemački Bamberg na turnir pod nazivom Superkup, na kojem će za suparnike imati Njemačku, Tursku i Litvu. Potom će završnu glazuru do SP-a u Turskoj, koje će se igrati od 28. kolovoza do 12. rujna, imati u Zadru. (K. KLARIĆ, snimio M. MIJOŠEK, Glas Istre)